Pode a maconha tratar a Apneia do Sono?
27 de Outubro de 2017 | Atualização: Agosto/2022Como sabemos, a apneia do sono é uma condição que diminui o fluxo respiratório ou provoca pausas na respiração durante o ciclo do sono. Essa pausa respiratória pode levar de segundos até minutos. Já publicamos aqui no blog dezenas de posts sobre esse tema. Para reler ou conhecer mais sobre a apneia do sono, basta ler esse post.
Hoje iremos focar em um assunto bem diferente, que já vem sendo pesquisado há algum tempo, porém ainda muito pouco divulgado: o uso da Cannabis (maconha) no tratamento da apneia do sono.
1 - Tratamentos eficazes
Comprovadamente, o tratamento mais comum e eficaz para a apneia do sono são os aparelhos CPAP, pois ele mostra resultados bem satisfatórios em todos os níveis da condição - leve, moderada e grave. O problema é que grande parte das pessoas se recusa a aderir a esse tratamento, com fortes resistências à sua utilização (estudos mostram que de 46 a 83% dos pacientes simplesmente não prosseguem o tratamento com CPAP a longo prazo), o que tem sido um desafio para a descoberta de outras alternativas.
Em diversos casos, alguns tipos de cirurgias resolvem o problema, as os aparelhos CPAP continuam sendo a chave de ouro para tratar apneia do sono.
2 - Pesquisas
Vários estudos foram realizados com o extrato da maconha e seus efeitos na apneia do sono, revelando descobertas bastante positivas. Uma pesquisa realizada em 2002 pela Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, documentou os efeitos dos Canabinoides THC e oleamida em ratos. Os resultados mostraram que tanto o THC (tetrahidrocanabinol, principal substância psicoativa da planta) quanto a oleamida estabilizaram a respiração dos animais em todos os estágios do sono, diminuindo os índices de apneia nos estágios do sono NREM (Non rapid eyes moviment) e REM (Rapid eyes moviment) em 42% e 58%, respectivamente.
2.1 - Estudos em humanos
Em 2013, o médico Dr. David Carley publicou os resultados da primeira experiência com seres humanos, que investigou os efeitos do THC (dronaminol) sobre a apneia do sono. O pesquisador administrou doses variáveis de canabinol (2, 5 e 10mg) em 17 voluntários em um período de 3 semanas, antes de eles dormirem. Os resultados mostraram uma redução no índice geral de apneia de 32%, desconsiderando as variações significativas entre os pacientes.
Embora o resultado de 32% seja menor quando comparado à efetividade dos outros tratamentos, como a CPAP e os aparelhos bucais, os autores da pesquisa sugerem que os medicamentos à base de canabinoides podem ser benéficos aos pacientes que sofrem de apneia leve a moderada. Além disso, observou-se que a redução foi proporcional à dose administrada, tanto nos testes pré-clínicos quanto nos testes clínicos - o que significa que é possível que maiores taxas de redução sejam alcançadas, com doses maiores de canabinoides.
O Dr. David Carley (mencionado no tópico 2.1) ganhou um incentivo de R$15 milhões do Instituto Americano de Saúde, para prosseguir os estudos e realizar novos testes clínicos. Se os mesmos resultados forem comprovados, comprimidos de THC - conhecido como dronaminol, podem estar disponíveis muito em breve também para os pacientes que sofrem de apneia do sono - esses medicamentos à base de maconha já estão disponíveis no mercado para o tratamento de náuseas e vômitos, em pacientes de quimioterapia e para o aumento de apetite e do peso das pessoas que sofrem da Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS).
3 - Como a maconha ajuda na apneia do sono?
- Ajuda a estabilizar a respiração;
- O componente ativo utilizado é seguro e bem tolerado pelos pacientes (THC);
- O THC reduz a apneia do sono através da ação dos receptores de canabinoides localizados no sistema nervoso periférico;
- O THC aumenta a força muscular das vias aéreas durante o sono; ao fortalecer o músculo, diminui a perda muscular das vias respiratórias (muito provavelmente a causa da apneia, segundo os especialistas).
4 - Em que ponto estamos?
Poucos remédios para apneia do sono estão atualmente na Fase 2 de aprovação pela FDA e muitos estão bem ativos no planejamento da Fase 3. Diversos desses remédios candidatos usam o Tetrahidrocanabinol (THC), molécula encontrada na maconha que mostra promesa no tratamente da apneia obstrutivo do sono.
De fato, em 2017, o Departamento de Saúde de Minissota (USA) aprovou a maconha medicinal para o tratamento da apneia do sono. Mas a maioria dos médicos da área de sono acham essa aprovação prematura [4].
Para terminar com chave de ouro a atualização desse post, originalmente feito em 2017, quero deixar o nome de dois remédios que ainda agora em 2022 continuam fortes em pesquisas, desenvolvimento e testes clínicos e próximos da aprovação: RespireRX e Incannex.
Espero voltar para falar brevemente sobre ambos em breve, mas por enquanto, faça sua pesquisa.